Al llegar a América en lo mas alto de Los Andes, en lo que hoy es Perú, casi en los límites con Ecuador, los españoles encontraron un alimento consumido por los nativos, en diferentes preparaciones, elaborado de variadas formas y que recibía bien los condimentos, de textura blanda después de cocido, de color entre blancuzco y amarillo, cultivado en dos cosechas al año, era un tubérculo que iban consumiendo a medida de los requerimientos y lo dejaban enterrado mas de un mes desde la primera recolección, de muy corto tiempo de cocción, bien al vapor, en fritura o en agua. Muy rápido en todos Los Andes se cultivó esa solanacea, parienta entonces muy cercana del tomate, la berenjena, los pimentones y el tabaco, y un siglo después ya estaba en Europa y de ahí, en uno mas, en el resto del mundo. Y como con el tomate y el pimentón, con el maíz y con tantos otros productos nativos del continente americano, la dieta europea es hoy inconcebible sin la PAPA o PATATA.

Con el 80% de agua, el material seco de éste tubérculo contiene carbohidratos, proteínas, minerales y las vitaminas A, C, G y alguna parte del complejo B.
Algo así como entre diez y quince toneladas por hectárea es la producción del cultivo en condiciones adecuadas de clima y de cuidado. Resiste bien el transporte, es económico en relación a su volumen y capacidad nutricional y por sobretodo de muy fácil preparación, no obstante lo cual se encuentran recetas que exigen gran cuidado y práctica.